الفصل الثّالث الإمام زين العابدين ( عليه السّلام ) من الولادة إلى الإمامة وتتضمّن استعراض عصر الإمام ( عليه السّلام ) وحياته قبل كربلاء ، أي من الولادة حتى استشهاد أبيه ( عليه السّلام ) ، من سنة ( 38 أو 36 ه ) إلى سنة ( 61 ه ) . لقد عاصر الإمام زين العابدين ( عليه السّلام ) في مرحلتي الطفولة والفتوّة حكم معاوية بن أبي سفيان الذي تميّز بالاضطراب أولا ، ثمّ تلاه القمع في العراق ، والتأزّم في الحجاز ، وإقصاء السنّة وظهور البدعة . ولقد استشهد الإمام أمير المؤمنين عليّ ( عليه السّلام ) في الكوفة في شهر رمضان من سنة أربعين للهجرة ، فيما كان يعبّئ الناس لحرب جديدة مع معاوية ، وإثر استشهاده ( عليه السّلام ) بايع أهل العراق ولده الإمام الحسن المجتبى ( عليه السّلام ) خليفة عليهم ، إلّا أنّ قلوب أغلب المبايعين لم تكن تصدّق ألسنتهم ، فلا ينتظر من المتظاهرين بالتشيّع في الكوفة وفي جيش الإمام عليّ ( عليه السّلام ) - الذين آذوه إلى الدرجة التي تمنّى فيها غير مرّة الموت - أن يكون سلوكهم مع ولده الحسن ( عليه السّلام ) أفضل ممّا كان معه . وكانت الكوفة في السنوات الأخيرة من عمر الإمام عليّ ( عليه السّلام ) تضمّ مختلف الاتجاهات والجماعات ، فكان هنالك اللاهثون وراء السلطة ،